Sau trận Manchester United thua Arsenal 1-3 vào ngày 3 tháng 9, HLV Erik ten Hag và cầu thủ chạy cánh Jadon Sancho đã bị cuốn vào một cuộc tranh cãi công khai. Cuộc tranh luận này bắt đầu khi Ten Hag, trong cuộc họp báo, ám chỉ rằng Sancho không có màn trình diễn ấn tượng trong những buổi tập gần đây. Sancho ngay lập tức sử dụng mạng xã hội để phản đối những lời này của Ten Hag, xác nhận rằng các phê bình của Ten Hag là “không đúng” và anh đang bị xem xét như một “nạn nhân” tại Old Trafford.
Sự trao đổi lời lẽ giữa Sancho và Ten Hag nhanh chóng tạo ra một cuộc tranh cãi và dẫn đến nhiều cuộc thảo luận khác nhau.
Cuộc tranh luận trở nên phức tạp hơn khi có thông tin cho biết, sau cuộc “đụng độ” nảy lửa đó, Jadon Sancho có thể sớm rời bỏ Manchester United. Đáng chú ý, CLB cũ của Sancho, Dortmund, đã thể hiện sự quan tâm đến việc “giải cứu” cầu thủ chạy cánh người Anh bằng cách muốn mượn anh trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới. Vì thế, cả Erik ten Hag và Sancho đều phải đối mặt với lời chỉ trích về hành động của họ. Đối với Ten Hag, ông bị đánh dấu là đã vi phạm một số quy tắc quan trọng, gây sự phẫn nộ trong giới bóng đá, đặc biệt là từ phía các người hâm mộ của Sir Alex Ferguson.
Khi nói về Sir Alex, không thể không nhớ đến lời tuyên bố của ông vào năm 2009: “Tôi sẽ không công kích cầu thủ của tôi trước mặt công chúng. Khi bạn công kích cầu thủ một cách công khai, bạn có thể làm tổn thương tinh thần của họ.”
Mặc dù điều này đã rõ ràng, nhưng Ten Hag đã lựa chọn bất tuân nguyên tắc này và kết quả là phải đối mặt với sự chỉ trích và phản ứng xã hội mà chính anh đã gây ra.
